以前Googleは、BuzzやGoogle WaveでFacebookに打ち勝とうとしました。当時はネットユーザーからかなり叩かれたのを覚えています。特にGoogle Buzzは出来が悪すぎて、使う気になれませんでした。一方でGoogle Waveは、とても可能性があると思っていました。ただ弱点は利用者が少なく、MSNなどのほかの即時通信ツールとも連携できなかったことです。即時通信ツールにとって一番大事なのは利用者の多さなのに。でも今回お話ししたいのは、その二つではなくGoogle+です。
Google+は、Googleが最近公開したソーシャルネットワーキング機能で、今いちばんFacebookを倒せるのではないかと期待されているサイトです。機能はFacebookとかなり似ていますが、友だちを追加するのに相手の許可が要らない点が違います。Twitterに近く、いわゆる「フォロー」の仕組みです。また、投稿の公開範囲の設定がとても優れています。ある投稿を「特定の人」「特定のサークル」「全員」だけに見せることができます。Facebookは「友だち」と「友だち以外」にしか分けられません。さらにビデオ通話の機能もあります。つまりGoogle+は新しいサービスというより、Googleがもともと持っているサービスをまとめたものだといえます。たとえばビデオ通話は実はGTalk、写真は実はPicasaです。私がGoogle+でいちばん良いと思うのは、インターフェースのデザインが本当に優れていることです。シンプルで直感的で、かっこいいデザインです～
▼▼ビデオ通話の画面。これでSkypeの代わりにもなりそうです～
現在Google+はまだクローズドベータの段階です。公式サイトから参加を申し込めます。また年齢制限があるようで、18歳以上とされていますが、19歳なのに参加できなかった人もいれば、16歳で参加できた人もいるそうです。そのため、実際に何歳から参加できるのかは私にもはっきりしません。さらに、Google Appsのアカウントでは申し込めず、通常のGoogleアカウントで申し込む必要があります。
Google+のメリット
- ビデオ通話
- プライバシー管理（特定の人だけに投稿を見せる設定ができる）
- 独特の友だち機能（相手の許可が要らない）
- 広告やスパムがない
Google+を試してみたい方は、こちらから申し込めます：http://www.google.com/intl/zh-TW/+/learnmore/
Androidスマホなら、無料のGoogle+アプリをダウンロードできます。投稿を手軽にシェアできて便利です
Google+の動画
Google+を実際に使ってみた
私は幸運にもosk2さんからGoogle+の招待状をもらうことができ、年齢制限もクリアできました（笑）。そこで、Google+を簡単にご紹介しようと思います。今では一日中ずっと開いています～
▲▲Google+のメイン画面
▲▲Google+にはGoogle Picasaが組み込まれています
▼▼実はこれはGoogle Profileを統合しただけのものです
▼▼Google+では、従来のカテゴリーの代わりにCircle（サークル）を使います
▼▼▲▲アルバムのエフェクトがなかなか良いです～。マウスを写真に乗せると、写真が大きく表示されます
▲▲投稿を特定の人だけに見せる設定ができます
▲▲コメントを編集できます。また、Facebookの「いいね！」はここでは「+1」です
▼▼投稿を編集・削除できます。FBは編集できないので、これは違いますね…
▼▼Sparks機能です。興味のあることを追跡するのに便利です
評価
現時点では、Google+にはFacebookを打ち負かす力が本当にあると思います。ただし、あくまで「力がある」段階です。Google+にはまだ多くの欠点があり、結局のところクローズドベータ版ですから。私の考えでは、Google カレンダーやGmailと連携させ、できるだけ早くAPIを公開して、みんながアプリを開発できるようにするべきです。また、Facebookのように「人気の投稿」と「最新の投稿」を見られるとさらに良いと思います。今の設定では人気の投稿しか見られず、誰かがある投稿に返信すると、その投稿が浮上する仕組みです。これは正直かなり使いにくいです。